New York-i afférok

Thomas Webb jómódú család gyermeke, apja kiadót vezet, anyja a felső-középosztálybeli feleségek mintaképe. A fiú épp végzett a főiskolán s most keresi helyét a világban. Első lépésként elköltözik szülei fényűző házából, hogy New York egy előkelőnek aligha nevezhető részén béreljen magának lakást. Itt ismerkedik meg az alkoholista író W.F. Geralddal, aki ha kellő mennyiségű whiskey-t fogyaszt, csak úgy dől belőle a bölcsesség. Ám az igazi fordulat akkor következik be a fiatal fiú életében, amikor véletlenül megtudja, szülei sokéves házassága közel sem olyan idilli, mint képzelte: apja egy fiatalabb nővel csalja a feleségét. Kémkedni kezd a titokzatos és gyönyörű nő után, ami azonban csak további bonyodalmakhoz vezet: lefekszik apja szeretőjével. Ezzel pedig olyan események láncreakcióját indítja el, amelyek fölött már nem tud uralkodni, s alapvetően változtatja meg a családról és a világról alkotott addigi képét